Afghanistan ist ein Gebirgsland ohne Zugang zum Meer. Der Hindukusch durchzieht das Land von Nordosten ( hier liegen die höchsten Gipfel mit über 7000m Höhe ) nach Südwesten fast in seiner gesamten Breite und bildet das zentrale Hochland.

Die Flüsse enden in abflusslosen Seen oder Salzsümpfen. Im Süden liegt das Sistanbecken ( 500m ü.M.) und östlich davon schließen die Wüstenregionen Dasht-e Margo und Rigestan ( 1100m ü.M.) an.

Der Nordteil des Landes hat Anteil an den Steppen und Halbwüsten Westturkestans, die allmählich in Hügelländer mit fruchtbaren Lößböden übergehen.