Um 1445 von den Portugiesen entdeckt, waren die Inseln seit 1495 portugiesische Kolonie. Erst 1951 erhielten die Inseln den Status einer portugiesischen Überseeprovinz und damit das Recht, Abgeordnete in die Nationalversammlung in Lissabon zu entsenden. Seit 1961 erhielten alle Inselbewohner die portugisische Staatsbürgerschaft. Nach dem Sturz des Caetano-Regimes 1974 erhielt das Land erst innere Autonomie, kurz darauf erklärte sich Kap Verde für unabhängig. Staatsoberhaupt wurde A. Pereira, der ein undemokratisches Einparteiensystem einführte. Nachdem 1990 das Mehrparteiensystem eingeführt wurde, fanden 1991 die ersten freien Parlamentswahlen statt, aus denen der demokratische C. A. W. de Carvalho Veiga als neuer Premierminister hervor ging. Unter seiner Führung gewann die MPD auch die Wahlen 1995. 2001 führte die schlechte wirtschaftliche Lage zu einem Machtwechsel. Nach 10 Jahren in der Oppostion konnte die PAICV die Parlamentswahlen gewinnen. Ihr Führer J. M. Neves wurde neuer Regierungschef.