Hinter der stark zergliederten Küste im Osten folgt ein flaches Küstenhinterland, dass nach Westen stetig ansteigt und im Hochland von Kenia (1.500 bis 3.000 m) mündet. Der von Norden nach Süden verlaufende Ostafrikanische Graben (Rift Valley) mit dem Turkanasee im Norden und dem Aberdaregebirge im Osten teilt das Hochland. Hier erheben sich mächtige Vulkanmassive (Mount Kenia, 5.199 m). Im Westen grenzt das Land an den Victoriasee. Im Norden Kenias erstreckt sich ein wüstenartiges Tafelland.