Türkische und mongolische Stämme bilden die Vorfahren der heutigen Kirgisen. 1876 übernahm das russische Zarenreich die Herrschaft des Landes. An dem großen mittelasiatischen Aufstand gegen die Russen im Jahre 1916 nahmen auch die Kirgisen teil, 1918 wurden sie Teil der Turkestanischen Autonomen Sozialistischen Sowjetrepublik. 1926 wurde die Kirgisische ASSR im Rahmen der RSFSR gebildet. 1991 wurde Kirgistan im Zuge des Zusammenbruchs der Sowjetunion unabhängig, A. Akajew wurde neuer Staatspräsident. Heute ist Kirgistan Mitglied der Gemeinschaft Unabhängiger Staaten (GUS). A. Akajew leitete marktwirtschaftliche Reformen ein, er vollzog einen radikalen Schritt von der Plan- zur Marktwirtschaft. Bei den Wahlen 1995 und 2000 wurde er in seinem Amt bestätigt, doch seit Ende der 90er Jahre zeichnet sich ein zunehmend autoritärer Regierungsstil A. Akajews ab.