Die demokratische Volksrepublik Laos ist ein Binnenland und grenzt im Westen an Thailand und Burma, im Norden an China, im Osten an Vietnam und im Süden an Kambodscha. Laos ist ein für die Region verhältnismässig gebirgiges Land mit vielen Flüssen, welche wichtige Transportwege darstellen. Der grösste dieser Flüsse ist der Grenzfluss zu Thailand, der Mekong-Fluss oder "Nam Khong", welcher das Land in seiner ganzen Länge durchfliesst. Neben der Schifffahrt ist der Mekong-Fluss auch für die Wasserversorgung von Laos von enormer Wichtigkeit.

Die Annamiten-Gebirgskette im Osten des Landes bildet die natürliche Grenze zu Vietnam und hat Berggipfel mit fast bis zu 3'000 Metern Höhe über Meer. Der höchste Berg in den Annamiten ist mit seinen stolzen 2'820 Metern der "Phu Bia". Am südlichen Ende der Annamiten befindet sich die landwirtschaftlich genutzte, 10'000 Quadratkilometer grosse Bolaven-Hochebene. Hier wird neben anderen Kulturen hauptsächlich Bergreis, Kaffee und Tee angebaut.

Mehr als 70 Prozent der Landesfläche besteht aus Bergland und Hochplateaus und noch ungefähr zwei Drittel der gesamten Landesfläche ist bewaldet. Nur 10 Prozent des Landes wird für den landwirtschaftlichen Anbau genutzt.