Die Insel ist gebirgig, bis 1.600 m hohe Gipfel säumen das Landesinnere. An der Ostseite fällt das Gebirge steil zur Küste ab, es gibt viele Wasserfälle. Die Westseite ist wesentlich flacher und stark zerklüftet. Die Küste der Hauptinsel wird von einem Korallenriff gesäumt, dass zu den größten der Erde zählt.

Auch die Pinieninseln haben eine zentrale Hochebene und eine aus Korallenkalken entstandenen Küstenstreifen, die Loyalitätsinseln sind überwiegend flach.