Die Philippinen bestehen aus über 7000 Inseln, von denen nur etwa ein Siebtel bewohnt sind, mit zahlreichen, z. T. noch tätigen Vulkanen (z. B. Mt. Apo auf Mindanao 2954 m). Zu Füßen der Gebirge erstrecken sich Hügelländer; örtlich auch Becken und Tiefebenen.