Bis zu 4.000 m hohe Berge erstrecken sich im nordwestlichen Hochland. An der Grenze zum Flachland Richtung Südosten finden sich zahlreiche Seen und immer noch teils aktive Vulkane.

Die Küstenebene im Nordosten des Landes ist sehr flach, die "Kobar Sink" liegt 116 m unter dem Meeresspiegel.

Mehr als 50 % der Landesfläche liegen auf 1.200 m Seehöhe und darüber. Die Landschaft ist geprägt durch Hochplateaus, Vulkanmassive, tiefe Flusseinschnitte inclusive dem Ostafrikanischen Grabenbruch.